La carie de la petite enfance est une carie de forme grave qui se développe sur les dents de lait, avant l’âge de 6 ans. Lorsque l’enfant boit ou mange des aliments sucrés, le sucre qui reste collé sur les dents favorise l’accumulation de bactéries. Ces bactéries transforment ensuite ces sucres en éléments acides, qui affectent la dent et cause la carie. Une fois commencée, la carie s’aggrave plus rapidement sur les dents de lait. Elle est souvent douloureuse et peut nuire au sommeil et à l’alimentation de l’enfant.

La carie de la petite enfance est souvent causée par des boissons tels que le lait, le jus et le lait maternel. Entre autres, il ne faut pas laisser un biberon de lait ou de jus dans la bassinette de votre bébé pour qu’il puisse s’endormir.  Le liquide restera en petite quantité dans sa bouche et sera en contact toute la nuit sur ses dents, ce qui favorise la formation de caries. Le traitement des caries chez les très jeunes enfants est plus complexe et nécessite souvent une anesthésie générale.

Prévention de la carie

Pour prévenir la carie, il est important de suivre de bonnes habitudes d’hygiène dentaire et de faire voir votre enfant par un dentiste avant l’âge de 1 an ou dans les 6 mois suivant l’apparition de sa première dent. À la Clinique dentaire Beaulieu, Lapointe et associés, nos dentistes font de leur mieux pour donner aux enfants une expérience agréable lors de leur première visite, mais il est très fréquent qu’il pleure et c’est normal. Votre enfant sera assis sur vous, ce qui le rassura, et nous procéderons à un examen visuel de ses dents. À la fin, nous lui remettrons une brosse à dents ainsi que des portes-fils. Il pourra aussi se choisir une surprise dans notre coffre aux trésors.

Importance de la visite chez le dentiste

Certains pourraient penser que la carie sur les dents de lait est moins grave puisqu’ils vont éventuellement tomber. Toutefois, une dent de lait cariée qui n’est pas traitée peut infecter la dent d’adulte qui est en train de se former sous la gencive. Les dents de lait servent aussi de guide pour les dents d’adultes, en leur gardant assez d’espace pour faire éruption au bon endroit. Donc, il est essentiel de les garder en bon état en consultant le dentiste au moins une fois par an avec votre enfant pour examiner sa bouche et pour maintenir une bonne santé buccodentaire.